Zavod ustanovi Vlada Republike Slovenije s sklepom o ustanovitvi javnega gospodarskega zavoda za blagovne rezerve (Ur.l.RS 72/95). Zavod je pričel z delovanjem 01.01.1996 in je pravni naslednik Direkcije Republike Slovenije za blagovne rezerve.
Po sklepu vlade Republike Slovenije je z dnem 01.01.2010 k Zavodu Republike Slovenije za blagovne rezerve pripojen Zavod za obvezne rezerve naftnih derivatov Slovenije.
Pravna podlaga za delovanje Zavoda so Zakon o blagovnih rezervah, Statut, splošni akti Zavoda, sklepi Vlade Republike Slovenije in Upravnega odbora Zavoda ter pravilniki, odredbe in navodila ministrstva pristojnega za preskrbo.
Vlada Republike Slovenije predpiše način opravljanja dejavnosti oblikovanja in uporabe blagovnih rezerv, določa blago osnovne preskrbe, predpisuje koncesije za uvoz blaga in odloča o uporabi blagovnih rezerv in njihovi nadomestitvi. S petletnimi programi dela in finančnimi načrti določa srednjeročno strategijo.
Ministrstvo pristojno za preskrbo spremlja preskrbljenost trga z blagom osnovne preskrbe, predpiše standarde in normative in neposredno izvaja nadzor nad zakonitostjo dela Zavoda.
Zavod upravlja devet članski upravni odbor sestavljen iz predstavnikov ministrstev in predstavnika delavcev Zavoda.
Poslovanje in delo Zavoda vodi direktor, ki ga imenuje in razrešuje Vlada Republike Slovenije.
